Op 1 augustus verscheen het bericht in de media dat er daadwerkelijk water op de planeet Mars was aangetoond. Op zich hoeft dat natuurlijk nog niet te betekenen dat er op de rode planeet ook leven voorhanden is, of is geweest. Wel is het zo dat de aanwezigheid van water één van de voorwaarden is waaraan voldaan moet worden bij het voorkomen van leven. Mars is één van de planeten in het zonnestelsel waar ook de overige condities redelijk gunstig zijn. Er zal zeker verder worden gezocht naar de complexe moleculen waaruit levende materie bestaat. Tot nu toe is leven alleen op de aarde bekend.

De zon verkeert nog steeds, nu circa 14 maanden, in een absoluut minimum. De periode zonder vlekken duurt veel langer dan voor 11 jaar. Overigens blijkt dat volgens zonnefysicus David Hathaway niets abnormaals te zijn. De duur van het huidige minimum ligt nog steeds binnen de historische norm. In het verleden hebben de minimale periodes wel twee maal zo lang geduurd als de huidige. O heeft het minimum rond 1933 ook zeer lang geduurd.

De gedeeltelijke zonsverduistering op 1 augustus was in Zwitserland vanwege het slechte weer amper waarneembaar. In Nederland was het beter en zijn er o.a. foto's gemaakt door Peter Knol en Wim Zijlema.

Ook de gedeeltelijke maansverduistering op 16 augustus werd door Peter Knol op de gevoelige plaat vastgelegd. Bij Koblenz (Dld) was het te heiïg om een scherpe foto te maken.

Verder heeft Peter de radioreflecties van de Perseïden geregistreerd en in een grafiek vastgelegd. Het maximum viel als voorspeld op 12 en 13 augustus. De resultaten zijn allemaal te vinden op de website www.kijkeensomhoog.nl onder het kopje "Kijkeensomhoog". Vanwege het slechte weer, zowel in Nederland als in Duitsland zijn hiervan geen visuele waarnemingen binnen gekomen.

Op 29 juli werd een bezoek gebracht aan de prachtige expositie bij het mondiale wetenschappelijk instituut CERN bij Genève, op de grens van Zwitserland en Frankrijk. CERN staat voor Conseil Européen de la Recherche Nucléaire en is in 1954 door 12 landen opgericht. Inmiddels zijn er 20 landen lid en wordt er met nog 30 andere landen nauw samengewerkt. Er werken 2500 mensen en circa 7000 onderzoekers uit 85 landen dragen er hun steentje aan bij. Het onderzoek bij CERN heeft zeker al drie Nobelprijzen opgeleverd. Bij CERN houdt men zich bezig met fundamenteel onderzoek aan elementaire deeltjes, de bouwstenen van de materie. Zelfs de protonen en neutronen waaruit de atoomkernen bestaan zijn weer opgebouwd uit nog kleinere deeltjes, de quarks. Theoretisch kan men nagaan hoeveel elementaire deeltjes er moeten bestaan en het is het doel van CERN om deze deeltjes ook daadwerkelijk waar te nemen. Enkele heeft men nog nooit gezien. Daarmee wordt inzicht verkregen in de krachten tussen de deeltjes die daarbij een rol spelen en o.a. mogelijk het verloop van de big bang. Zie www.cern.ch. In volgende uitzendingen wordt op dit onderwerp verder ingegaan.